Zonguldak, Türkiye'nin en önemli taş kömürü rezervlerine sahip; yüzyılı aşkın süredir devam eden madencilik faaliyetleri, şehrin ekonomik ve toplumsal kimliğini derinden şekillendirdi. Karadeniz Ereğli'deki demir-çelik tesisleri de bölgenin sanayi altyapısına önemli katkı sağlıyor.
Amasra'ya (idari olarak Bartın'a bağlı olsa da tarihsel bağlantısı güçlü) yakın sahil şeridi, şehre kıyı turizmi açısından da bir potansiyel katıyor. Madenci kültürü, Zonguldak'ın kimliğinin ayrılmaz bir parçası olmaya devam ediyor.