Ay

Ay, Dünya'nın tek doğal uydusudur ve Güneş Sistemi'ndeki gezegenlerine oranla en büyük uydulardan biridir. En yaygın kabul gören bilimsel teoriye göre, yaklaşık 4,5 milyar yıl önce Mars büyüklüğünde bir gök cisminin genç Dünya'ya çarpmasıyla oluşan enkazdan meydana gelmiştir ('Dev Çarpışma Hipotezi').

Çapı 3.474 km olan Ay, Dünya'nın çapının yaklaşık dörtte biri kadardır — gezegenine oranla Güneş Sistemi'ndeki en büyük uydulardan biri olma özelliğini taşır. Bu büyük boyut oranı, Dünya'nın ekseninin stabilize olmasına da katkı sağlar.

Ay, Dünya etrafındaki yörüngesini yaklaşık 27,3 günde (bir yıldız ayı) tamamlar. Gel-git kilitlenmesi nedeniyle her zaman aynı yüzünü Dünya'ya gösterir; 'Ay'ın karanlık yüzü' tabiri, aslında görünmeyen yüzü ifade eder ve o yüzey de düzenli olarak Güneş ışığı alır.

Ay'ın gerçek bir atmosferi yoktur, yalnızca son derece ince bir eksosferi vardır. Yüzeyi, milyarlarca yıllık meteor çarpmalarından oluşan kraterlerle kaplıdır; koyu renkli düzlükler (mare) ise eski volkanik lav akıntılarından oluşmuştur.

• Muhtemelen yaklaşık 4,5 milyar yıl önce genç Dünya'ya çarpan Mars büyüklüğünde bir gök cisminden oluşan enkazdan meydana gelmiştir.
• Gel-git kilitlenmesi nedeniyle her zaman aynı yüzünü Dünya'ya gösterir.
• 1969-1972 arasında NASA'nın Apollo görevleriyle insan ayak basılan tek gök cismidir.
• Dünya'dan her yıl yaklaşık 3,8 cm uzaklaşmaktadır.
• Ay'ın çekim etkisi, Dünya'daki gel-git olaylarının başlıca nedenidir.
• Gerçek bir atmosferi yoktur, yalnızca ince bir eksosferi vardır.